Анатолий Федорович Кони родился в 1844 году. Судьба его была необычна. Известный судебный деятель и литератор, один из высших сановников старой России, он в бурные дни октября 1917 года не примкнул к силам, враждебным народу, а искренне принял революцию и пришел на помощь молодому Советскому государству как просветитель и ученый. Это было высокое завершение его жизненного пути, заполненного нескончаемой борьбой за гражданскую законность и справедливость.
В книгу вошли воспоминания о Писемском, Островском, Некрасове, Тургеневе, Достоевском, Толстом, Чехове и т.д.