Богатое и разнообразное творчество Аполлона Николаевича Майкова характеризуется глубоким интересом поэта к отечественной истории, гуманистическим традициям античного мира, поэтическому наследию славянских народов. А.Н.Майкову свойственно тонкое понимание красоты родной природы, уверенное владение богатствами русской речи.
Настоящий сборник является первым научно подготовленным изданием сочинений поэта. Книга охватывает лучшую часть поэтического творчества Майкова. В нее вошли многие неопубликованные стихотворения, в частности эпиграммы, посвященные злободневным общественно-политическим темам. В примечаниях широко использованы архивные материалы, в том числе комментарии самого поэта к его крупнейшим произведениям.