Чеховские пьесы требуют и от театра, и от зрителя, и от читателя глубокого внимания к внутреннему действию, к тому, что Горький назвал реализмом, поднимающимся до символического обобщения. Пьесы Чехова поистине многогранны, как сама жизнь, и увидеть в них только какую-либо одну сторону — значит не понять и обеднить их. В "Вишневом саде" есть и настроение элегии, грусть расставания с отживающим прошлым, в котором много было плохого, но было и хорошее. Вместе с тем это своеобразная, чеховская лирико-сатирическая комедия, которая с некоторым лукавым добродушием, но все же достаточно сурово, с чеховской трезвостью и ясностью, посмеивается над уходящим с исторической сцены дворянством, представленным выморочными, бессильными чудаками. Впрочем, этим чудакам, Гаеву и Раневской, надо отдать справедливость, они не захотели продать свой вишневый сад, не поддались соблазну, предпочли бедность буржуазной пошлости. В их бездействии сказалось их своеобразное действие, их протест против духа торгашеского расчета, купеческой выгоды. Они остались верны красоте вишневого сада, и поэтому они не так ничтожны и смешны, или не только ничтожны и смешны. Это пьеса о прошлом, настоящем и будущем родины. И ее главный герой — это лирический образ прекрасного, загадочного вишневого сада, образ красоты жизни, красоты родины, тревожная и взволнованная мысль о том, кому, каким хозяевам достанется эта красота, что будет создано на месте этого обреченного на гибель сада. "Вся Россия — наш сад",— говорит Петя Трофимов. Но вот купец Лопахин вырубит старый вишневый сад...
Чехов мечтает о садах будущего, неизмеримо более прекрасных, чем все сады прошлого, он мечтает о прекрасных людях будущего. Чехов верит в Россию и в русский народ.