Творчество гениального японского новеллиста Акугагавы Рюноскэ — одно из вершинных достижений мировой литературы XX века. Акутагава, непревзойденный стилист и тончайший психолог, гармонично сочетал мягкую иронию и разящую сатиру, философскую глубину и динамичность сюжета, подлинный реализм и волшебно-сказочные мотивы. Самураи, школяры, разбойники, мастеровые, исторические деятели и фольклорные персонажи, вечные обыватели и сумасшедшие художники населяют фантастический мир, созданный великим мастером короткой прозы,— мир парадоксов, многовековых традиций древней японской культуры и неожиданного взгляда на них. Ряд новелл на русском языке публикуется впервые.