Деятельность выдающегося петербургского и ленинградского архитектора Александра Ивановича Дмитриева (1878-1959) охватывает всю первую половину XX века. Эволюция его творчества была связана со становлением модерна и ретроспективизма, развитием конструктивизма и возвращением к неоклассике. Наиболее значительные произведения мастера - Училищный дом имени Петра Великого в Петербурге и Дворец рабочего в Харькове - навсегда вошли в историю архитектуры. Важное место в наследии А.И.Дмитриева занимают промышленные и инженерные сооружения, в которых воплотились его рационалистические воззрения. Кроме Петербурга-Ленинграда, зодчий работал в Ревеле (Таллине), Харькове, Краматорске и других городах, оставив особенно глубокий след в архитектуре Украины. Деятельность А.И.Дмитриева отличалась широким диапазоном: он занимался архитектурной критикой, вел педагогическую работу и научные исследования. В отечественную архитектуру зодчий внес весомый и разносторонний вклад.
Книга построена по хронологическому, а не тематическому принципу. Автор ставил задачу последовательно проследить творческий путь А.И.Дмитриева в контексте архитектурных исканий первой половины минувшего столетия. Основное внимание уделено работам архитектора в нашем городе.