Атлас схем железных дорог СССР предназначен для пассажиров дальнего следования. Он содержит схемы маршрутов основных направлений движения поездов и станции от Москвы, Ленинграда, столиц союзных республик и других важнейших пунктов, в соответствии с "Указателем железнодорожных пассажирских сообщений на 1972-1974 гг." Схемы маршрутов даны без повторения общих участков значительной протяженности. Например: маршрут Таллин - Москва, через Ленинград и через Псков включает маршрут Ленинград - Москва или часть его Бологое - Москва. Заголовки схем содержат названия начальных и конечных станций маршрутов, а также промежуточных, расположенных в столицах АССР, центрах краев и областей, и других. Укрупненным шрифтом в заголовках выделены названия начальных и конечных станций главных направлений. в скобках даны названия начальных или конечных станций, если начало или конец основного направления находится на другом маршруте. Для перехода с одного направления на другое - указаны номера страниц. У выходов дорог даны названия узловых или конечных станций. в конце атласа помещены алфавитный указатель железнодорожных станций, таблица основных направлений движения поездов и алфавитный указатель городских поселений, разноименных со станциями, расположенными в них.