Оноре де Бальзак - могучий и неутомимый труженик, мыслитель, поэт, гений. Он прожил жизнь, полную тревог, гроз, борьбы. Стефан Цвейг рассказывает о жизненном пути Бальзака - трудном детстве писателя, голодной юности, о молодости, прошедшей в полной безвестности, и, наконец, о великой славе, пришедшей слишком поздно.