Книга Сергея Юрьевича Левика, в прошлом талантливого оперного артиста, "Четверть века в опере" продолжает его первую - "Записки оперного певца". Она включает рассказ о наиболее значительных событиях творческой жизни автора, о его встречах с замечательными современниками.
Основная часть книги посвящена событиям, мало или недостаточно освещенным в научной и мемуарной литературе,- периоду перехода театра и его деятелей на новые пути. На страницах книги появляются крупные политические и художественные деятели - М.С.Урицкий, А.В.Луначарский, М.Ф.Андреева, А.Н.Толстой, А.К.Глазунов, Б.В.Асафьев, А.Р.Кугель, С.А.Самосуд, В.А.Дранишников и многие другие.
В книге ярко показаны этапы перестройки сознания артистов и музыкантов, начавших свою деятельность до Октябрьской революции, их утверждение в качестве деятелей советского театра, процессы, происходившие в театрах, поиски нового репертуара и новых музыкально-сценических решений. Автор опирался не только на свою память, но корректировал ее с помощью записей тех лет.
Достоинство книги в том, что ее автор, участник и свидетель событий, стремился передать всю их сложность, не сглаживая, не выравнивая противоречий. Думается, что мимо этих страниц не пройдет ни один историк советского театра.
"Четверть века в опере" - книга интересная и своеобразная. В ней много фактов, размышлений об оперном искусстве, о слагающих его элементах. Это книга, пробуждающая мысль, взволнованная и страстная, проникнутая горячей, всепоглощающей любовью к искусству, которому автор отдал всю свою жизнь.