"Чрево Парижа" - один из лучших романов монументальной серии "Ругон - Маккары", содержащей яркую и убедительную картину жизни французского общества в годы II Империи. Место действия романа - центральный парижский рынок, мастерски описанный Золя и воплощающий обжорливость, тупую сытость и мещанскую психологию тех, кто является опорой ненавистного писателю наполеоновского режима, этой "нелепой эпохи безумия и позора". С момента выхода в русском переводе "Чрева Парижа" (1873) Золя становится писателем, широко известным в России.