В знаменитом романе Н.Г.Чернышевского "Что делать?" (1863), сыгравшем в свое время огромную общественную роль, поставлены важнейшие вопросы, волновавшие передовую русскую интеллигенцию 60-х гг. XIX в.: о подготовке к революционному перевороту, о свободном труде на социалистической основе, о раскрепощении женщин, о новой морали, семье и браке. В образах героев романа - Рахметова, Лопухова, Кирсанова, Веры Павловны - нарисованы появившиеся в то время типы "новых людей", революционных демократов.