Павел Петрович Свиньин (1787 - 1839) - основатель и редактор историко - художественного журнала `Отечественные Записки`, петербургский коллекционер и художник, представил в своей книге облик Санкт - Петербурга эпохи царствования императора Александра I. Изящным слогом, лишенным научного педантизма, автор повествует об основании города Петром Великим, о важнейших памятниках, достопримечательностях, музеях и редкостях столицы и пригородных императорских резиденций. Книга П. П. Свиньина - это историко - художественный путеводитель по городу, не утративший своего значения и в нынешнее время. Ценность воспроизводимого издания заключается в оригинальных гравюрах, выполненных Галактионовым, Ческим, Колпаковым, Новиковым по рисункам самого Свиньина.