В основу книги положен не историко-хронологический принцип, не последовательный анализ творческого пути художника, а рассмотрение нескольких узловых проблем, постановка которых, на взгляд автора, диктуется «уроками» Довженко. Это - творческий метод художника, его эстетический идеал, национальные корни и особенности его творчества, некоторые черты индивидуального стиля, художественной манеры; отдельная глава посвящена наследию Довженко военных лет, представляющему собою некое единство не только в тематическом и хронологическом отношении, но и с точки зрения идейно-художественных принципов. Автор стремился обозначить место Довженко в современной украинской и шире - советской литературе, нащупать живые нити, связывающие его опыт с поисками сегодняшней эстетической мысли.