Только три правителя России удостоились от потомков титула "Великий". Иван III, при котором из множества разнородных земель и княжеств сложилась единая держава. Петр I, осуществивший европеизацию страны. И Екатерина II, продолжившая его дело. Книга, которую читатель держит в руках, посвящена жизни самой знаменитой императрицы в истории нашей страны. Повествование о ее судьбе: детстве в захолустном немецком городке Штеттине, первых годах при русском дворе, драматичных отношениях с супругом, будущим императором Петром III, перевороте 1762 г., реформах, позволивших максимально сократить разрыв с Западом, о русско-турецких войнах, Пугачевщине, присоединении Крыма, разделах Польши, фаворитизме, трудном выборе между сыном и внуком - сопровождается множеством любопытных и малоизвестных эпизодов, помогающих лучше понять эту неординарную личность.