Методологической основой предполагаемого исследования является семиотика культуры. Она предполагает рассмотрение исторического материала в единстве его объективных характеристик (означающие), восприятия их сознанием, индивидуальным и коллективным, историческим и актуальным (означаемые), и пребывание их в содержании культурно-исторического процесса в виде обобщенного образа эпохи (знаки). Рассмотренный материал свидетельствует о многообразном семиотическом сохранении на протяжении последних полутора тысяч лет в культуре Западной Европы, а в последние столетия и России, культурно-исторического наследия Древнего Рима. Единство культурно-исторического бытия Европы, а в значительной мере и взаимодействие его с культурой России, связаны с сохранением и переживанием этого наследия вплоть до второй половины XX и, особенно, в первые годы XXI века. Рассмотренная таким образом современная цивилизация обнаруживает более или менее значительную утрату этого наследия, что указывает на радикальное изменение ее характера.