Французская повесть XVIII века разнообразна по форме и по содержанию, в ней нашли воплощение все литературные направления эпохи - просветительский реализм, сентиментализм, предромантизм. В сборник вошли произведения великих писателей XVIII века - Монтескье, Вольтера, Руссо и Дидро; таких известных прозаиков, как Лесаж, Мариво, Прево, Фенелон и др. , а также писателей менее популярных, но пользовавшихся в свое время известностью и типичных для эпохи - Кейлюс, Вуазен, Мармонтель, Казот и других.