Книга очерков об основных проблемах французского классицизма содержит прежде всего четыре главы о классицизме 17 века. Сюда относится в первую очередь глава "Французский классицизм 17 в. и категория героического", основанная на анализе трагедий Корнеля, а также на обзоре французского трагедийного театра конца 17 в. (Жодель, Гарнье, Монкретьен) и мелодрам Арди, которые создавались в первой трети 17 столетня. Сюда же примыкает вторая глава нашей работы "Классицизм 17 столетия и категория трагического", построенная прежде всего на разборе трагедий Расина и басен Лафонтена, а также на рассмотрении творчества Ларошфуко и Паскаля. Здесь находит свое место и глава о литературе, возникшей из скрещения классицизма и реализма, посвященная главным образом Мольеру и Лабрюйеру и отчасти характеризующая комедии Корнеля и Скаррона, романы Сореля, Скаррона и Фюретьера. Здесь есть небольшая глава о Буало и об одной интерпретации классицизма; в ней анализируется эволюция Буало от его сатир 60-х годов до его "Поэтического искусства" и "Налоя". За этими четырьмя главами следуют две главы, посвященные характеристике просветительского классицизма. В одной из них исследуется классицистская трагедия Просвещения, т.е. трагедия Вольтера, взятая в антитезе к театру Кребийона, в другой речь идет о поэзии и художественной прозе просветительского классицизма, о романе Монтескье, о повестях и поэмах Вольтера. Книгу завершают глава о жанре трагедии в революционном классицизме, относящаяся к творчеству М.-Ж.Шенье, и глава о конце классицизма, включающая в себя краткий обзор термидорианской трагедии, а также разбор классицистской трагедии первой половины 19 в., созданной Делавинем (эпоха Реставрации) и Понсаром (эпоха Июльской монархии). В конце книги помещено Заключение, в котором рассказывается о влиянии французского классицизма на современные ему литературы соседних с Францией стран (английскую, немецкую, итальянскую), т.е. на литературное движение 18 в. В нем трактуется также вопрос о существенных "следах", которые остались от французского классицизма за пределами его непосредственного влияния, т.е. в области литератур 19 и 20 вв., связи классицизма с европейской лирикой первой половины 19 в., его связи с русским романом второй половины 19 столетия, с английской и французской драмой и романом конца 19 и начала 20 столетия, его связи с современной литературой.