Книга представляет собой сборник исследований, выполненных главным образом в Ленинградском научно-исследовательском психоневрологическом институте им. В.М.Бехтерева и на факультете психологии Ленинградского государственного университета им. А.А.Жданова.
Многие из методик, получивших распространение за рубежом, еще недостаточна знакомы отечественным читателям и поскольку различные задачи требуют специальных приемов, первый раздел книги посвящен наиболее популярным стандартным методикам исследования личности и некоторым специальным вопросам методического характера.
Второй раздел посвящен преимущественно освещению особенностей проявления личности в условиях значительного напряжения, в экстремальных состояниях и при нервно-психических заболеваниях. С точки зрения научного исследования представляют интерес и особенности трудных ситуаций, в которых личность дезорганизуется, и то, как возникает и протекает декомпенсация личности.
Третий раздел посвящен вопросам изучения личности в связи с задачами терапии и реабилитации. Он содержит постановку задач определения характера изменений больной личности и особенностей этих изменений, возникающих под влиянием тех или иных лечебно-восстановительных мероприятий.