В учебнике показано историческое развитие русской литературной критики и тесной связи с историей русской литературы XVIII - начала XX веков н русского освободительного движения. Разделы, дающие общую характеристику литературно-критической классики, сочетаются с монографическими главами, в которых показано становление профессиональной критики в России, а также освещаются литературно-критические выступления выдающихся русских писателей по вопросам литературы к искусства.

В настоящем издании учебника уточнены отдельные положения, расширена библиография, усовершенствован научный аппарат.