В 2011 году исполнилось 100 лет со дня рождения Виктора Ивановича Рутенбурга, выдающегося отечественного историка, члена-корреспондента АН СССР. Научные интересы В.И.Рутенбурга лежали в области изучения итальянской истории позднего Средневековья, эпохи Возрождения и раннего Нового времени, уже многие столетия привлекающей внимание как ученых, так и всех образованных людей.
Основу сборника составляют материалы научной конференции "Италия и Европа", приуроченной к юбилейной дате.