Книга Г. Парчевского "Карты и картежники" посвящена одной из самых ярких сторон повседневного быта российского дворянина - азартной карточной игре. Тема рассматривается автором в непривычном повороте: анализируется сословно-психологический аспект азартной игры, которая с середины XVIII и до 30-х годов XIX века была своеобразным средоточием общественной жизни дворянства, как столичного, так и провинциального. Петербург сформировал особый стиль игры, в основе которого - дворянское самоутверждение, вольное или невольное противостояние государству, обществу, миропорядку. Читатель знакомится с эволюцией игры как общественного явления, объединившего ряд оригинальных и характерных личностей, среди которых немало знаменитостей. В числе азартных игроков И. И. Шувалов и Г. Г. Орлов, Г. А. Потемкин и А. С. Строганов, Г. Р. Державин и И. А. Крылов, А. С. Пушкин и П. А. Вяземский, С. Г. Волконский и А. А. Алябьев. На основании разнообразных сведений, почерпнутых из мемуаров, дневников, писем, судебных дел и других источников, как опубликованных, так и разысканных в архивах Петербурга и Москвы, автор дает понятие о реальных масштабах и психологическом значении азартной карточной игры в эпоху расцвета дворянских вольностей. Книга содержит более ста иллюстраций и рассчитана на широкий круг читателей.