Минуло почти пятнадцать лет с той поры, как фрегат "Надежда" благополучно бросил якорь на рейде Кронштадта, завершив первую русскую "кругосветку" под командой командора Крузенштерна. Молодые участники экспедиции, гвардейский поручик Андрей Шувалов и его друг, мичман Морского корпуса Фаддей Беллинсгаузен, возмужали и стали настоящими "морскими волками", но обоих по-прежнему тянуло в необъятные океанские просторы на поиски еще неоткрытых земель.
И вот, наконец, мечта их сбылась: 4 июня 1819 года шлюп "Восток" под командованием капитана второго ранга Фаддея Фаддеевича Беллинсгаузена покинул Кронштадтский порт и взял курс в Атлантический океан. И, конечно, рядом с капитаном на мостике стоял его лучший друг и помощник Андрей Петрович Шувалов. Началась первая русская антарктическая экспедиция. Впереди были 751 день опасного и труднейшего плавания, десятки неоткрытых островов, шторма и ураганы, и, главное, - открытие нового, шестого континента!..