Остросюжетный роман о римском императоре Клавдии.
Клавдий правил страной, подчиняясь желаниям своих жен - Мессалины и Агриппины. Ради роскошной и порочной Мессалины, известной своими любовными похождениями, Клавдий щедро раздавал и должности, и прощения, и наказания. С полным безразличием в угоду капризам жены он приказал казнить своего тестя, двух племянниц, тридцать пять сенаторов и нескольких военачальников.
После казни Мессалины женой Клавдия стала не менее порочная и еще более жестокая Агриппина. Чтобы не подвергнуться участи Мессалины и возвысить своего сына Нерона, она отравила императора ядом.