Учебное пособие создано на основе одноименного курса, читаемого автором на протяжении десяти лет студентам экономического и филологического факультетов Санкт-Петербургского государственного университета, Смольного института свободных искусств и наук, на факультете повышения квалификации преподавателей СПбГУ, а также учащимся старших классов Санкт-Петербургских гимназий. В данном курсе нашли отражение взгляды на современное естествознание представителей наиболее фундаментальной и математизированной из его дисциплин - физики. Основное внимание в пособии уделяется освещению вопросов, связанных с логикой развития и построения современной естественнонаучной картины мира, взаимосвязи различных разделов естествознания, а не математическому формализму, используемому в современной науке. Это делает пособие доступным для широкого круга читателей, владеющих знаниями по математике в объеме средней школы.