На испытательном стенде, в цехе завода, на совещании, в колхозе во время уборочной — всюду жизнь сталкивает между собой непохожих людей. Однако при всем несходстве характеров и судеб героев книги Ефимова роднит то, что каждый из них раскрывается для читателя в моменты нравственной борьбы с самим собой, так или иначе оказывается перед необходимостью преодолевать очередную ступень на трудном пути духовного созревания.