Лао Шэ - один из крупнейших китайских прозаиков XX века, автор многочисленных романов, рассказов и пьес, вошедших в золотой фонд современной китайской литературы.
В сборник включен роман "Рикша", наполненный глубоким гуманистическим содержанием, сатирический роман "Записки о Кошачьем городе", фрагменты незаконченного романа "Под пурпурными стягами" - о Пекине времен маньчжурских богдыханов, избранные рассказы, отрывки из биографических записок "Старый вол, разбитая повозка".