В этой книге биография и творчество великого американского писателя рассматриваются в связи с основными проблемами его времени. Освободившись oт буржуазно-демократических иллюзий ранних лет, Марк Tвен усваивает к зрелым годам резко отрицательный взгляд на эксплуататорское общество. Его разоблачения американского образа жизни сохраняют свою актуальность и в наши дни.
Второе издание книги, дополненное ранее неизвестными материалами, вышло к 150-летию со дня рождения писателя.