Произведение "Мартин Иден" представляет собой автобиографичную историю, где главный герой, Мартин, во многом похож на самого Джека Лондона.

Действие происходит в начале века в американском городке Окленд (Калифорния). Мартин, простой моряк знакомится с Руфь Морз, девушкой из богатой семьи. Ради неё он решает заняться самообразованием и стремится стать писателем. Однако издательства многократно отвергают его рукописи. Чтобы выжить, Мартин работает в прачечной и продаёт свои вещи. Со временем его работы начинают публиковать, и он становится известным. Однако слава, деньги и успех не радуют его. Мартин решает уехать и начать новую жизнь, осознав, что не может найти покоя. В итоге он кончает жизнь самоубийством, погружаясь в океан.

Эта история поднимает вопросы о смысле жизни и поиске себя, отражая внутренние переживания и борьбу героя.