Задача данного сборника - показать, насколько возможно, сущность старого масонства, переживавшего в своем историческом развитии и революционные эпохи и периоды мистического самоуглубления в годы наступавшей затем реакции.
Масонство в России было пришлым явлением, в связи с чем прежде всего в издании дана характеристика западно-европейского масонства, расцвет которого надо отнести к XVIII веку.
Охарактеризовав возникновение и основные течения масонства на западе, редакция уделила большое внимание русскому масонству XVIII века и его отдельным представителям. Помимо общей характеристики в издании даны литературные портреты наиболее выдающихся вождей русского масонства XVIII столетия. Прослеживается история масонства во времена царствования Екатерины II, возрождение при Александре I.
В начале ХХ века западно-европейское масонство продолжает играть значительную роль, которая находит себе отклики в России. Очерком этого уже современного масонства и заканчивается издание.
В истории масонства есть еще одна сторона, представляющая для бытописателя большой интерес. Язык вольных каменщиков полон аллегориями и символами. Эти символистика, таинственность, обряды и обычаи окружали их в жизни.
В издании уделено значительно внимания и этому своеобразному явлению.