В 3-й том вошли роман "Вишневый омут", повести "Хлеб - имя существенное" и "Карюха". Это, собственно, художественная летопись судеб русского крестьянина, прослеженных писателем на протяжении целого столетия: с семидесятых годов XIX века до семидесятых годов XX века. Поэтому все три книг воспринимаются как нечто единое, объединенное общим замыслом, суть которого можно определить так: коллективизация в сельском хозяйстве - акт не только исторически неизбежный, но и спасительный для миллионов землепашцев нашей страны.