Книга известного историка и писателя Ольги Елисеевой рассказывает о молодых годах Екатерины - будущей "владычицы полумира". Еще в 14 лет она составила свой план: "нравиться супругу, императрице Елизавете и народу" - и ничего не забыла, чтобы достигнуть в этом успеха. Какие средства использовала юная супруга наследника для осуществления своих амбициозных планов? Искренне ли желала она наделить своих поданных "счастьем, свободой и собственностью"? Как республиканка "в душе" стала одним из самых могущественных самодержцев? Чтобы заглянуть в тайники души Екатерины Великой, автор обращается к ее воспоминаниям...