Двухтомник включает в себя рассказы и повести Н.С.Лескова (1831—1895), в которых отражены поиски писателем положительного идеала — человека высокой нравственности, тонкой душевной организации, артистической натуры, способной принести жертву для счастья ближнего.
В первый том входят: «Очарованный странник», «Павлин», «На краю света» и т. д.
В том включены «Однодум», «Несмертельный Голован», «Левша», «Печерские антики», «Тупейный художник», «Пугало», «Человек на часах» и т. д.