Искусство, стремящееся к познанию правды века - вот тема этой книги, дополненной автором для настоящего, второго издания. Судьбы романа и повести, разные стилевые потоки, традиции и художественные открытия, романтика и реализм, художник и эпоха и многие другие вопросы нашего литературного развития решает Л. Якименко, отстаивая свои позиции и обращаясь к художественному опыту М. Горького, М. Шолохова, А. Фадеева, Л. Леонова, К. Федина и других наших писателей. В книге Л. Якименко советская литература предстает как единая и многоязычная (исследуются произведения Ч. Айтматова, Ю. Бондарева, В. а, О. Гончара, С. Залыгина, Ю. Трифонова, С. Курилова, А. Кешокова и многих других). Значительное место отводится анализу литературы двух последних десятилетий (до 1977 г. ). Особо привлекают автора современные проблемы теории социалистического реализма, методологии нашей науки о литературе и литературной критики.