Автор книги - известный ученый-исследователь и путешественник. В своей работе он рассказывает об опытах по влиянию экстремальных условий среды на человека, в которых участвовал лично. Эти рискованные испытания проводились в тропическом океане и в пустыне. Другие очерки рассказывают о грозе морей акуле, приключениях в Арктике, а также о работе автора с космонавтами. Завершается книга документальной повестью о дрейфующей станции "Северный полюс-2".