И.Ф.Попов - старый большевик, писатель, автор известной пьесы "Семья", посвященной годам юности В.И.Ленина. В канун империалистической войны И.Ф.Попов жил в эмиграциив Брюсселе, был представителем РСДРП во II Интернационале. Он часто встречался в те дни с В.И.Лениным, работал секретарем и рассказал о нескольких эпизодах из жизни В.И.Ленина в своей книге "Один день с Лениным". В романе "На исходе ночи" писатель воспроизводит борьбу партии в тяжкие годы столыпинской реакции.