Автор книги - народный артист СССР М. Румянцев (Карандаш) - рассказывает о своей жизни, целиком отданной советскому цирковому искусству. Немало страниц книги посвящено размышлениям о специфике юмора в цирке, о поисках репертуара, о том, как создавались лучшие репризы и клоунады, о мастерах цирка.
Книга богато иллюстрирована. Фотографии из семейного архива Карандаша комментирует дочь артиста, искусствовед Н. Румянцева.