Как мир пришел ко второй мировой войне? Кто несет ответственность за неслыханную катастрофу в истории человечества? В предлагаемой читателю книге сделана попытка дать ответ на эти и по наше время злободневные вопросы, рассказать о трагических событиях тех лет. В ней помещены документы (некоторые публикуются впервые), извлечения из мемуаров советских и зарубежных деятелей, работ наших историков о развитии международных отношений в 1931 - 1939 гг., воспоминаний разведчиков о тех роковых годах, когда не удалось остановить сползание к войне. Широко использованы комментарии советских публикаций М. Б. Черноусова, взятые из его книги "Советский полпред сообщает…".
Воспроизводится большое количество документальных фотографий, среди которых немало редкий.