Предлагаемая книга посвящена одному из лучших периодических изданий XIX века — журналу «Современник», а точнее — наиболее яркому периоду его деятельности, когда журнал возглавляли Некрасов, Добролюбов, Чернышевский (1854—1862). Составивший сборник разнообразный материал: воспоминания, дневники, объявления «Современника», публикации «Колокола», редактируемого А.И.Герценом, документы правительственного и цензурного надзора — является исключительно интересным источником сведений о журнале. Читатель узнает о работе редакции и публикациях его, о борьбе «Современника» с либеральной и консервативной журналистикой, о полемике с «Колоколом», отразившей разное понимание задач русской демократии в период подъема крестьянской революции, о гонениях цензуры и правительственном терроре, приведших в 1866 году к запрещению «Современника».