Это книга о том, как человек открыл мир сверхмалых созданий. О вирусах, вызывающих оспу и бешенство, грипп и полиомиелит, желтую лихорадку и ящур. Об ученых, которые на протяжении десятилетий бились над тем, чтобы увидеть и обезвредить этих невидимок.
О том, как вирус, обманным путем проникающий в клетку, иногда становится помощником ученого, раскрывающего тайну жизни. О том, что же такое вирус - существо или вещество? В центре книги - образ замечательного русского ученого Д.И.Ивановского, первооткрывателя вирусов.