Николай Иванович Дубов принес в детскую литературу не только новые мысли, но и по-своему привлек к серьезным жизненным проблемам. У него дети, подростки живут на одной земле со взрослыми, в едином потоке. Отсюда двойной масштаб, позволяющий открывать мироощущение не только маленьких, но и взрослых.
Дубов пишет, казалось бы, о простых вещах: о семье, о школе, о добрых людях и злых - сплетниках, жуликах, стяжателях. Обыкновенные вещи, которые мы видим каждый день. Но, неизвестно почему, нас постепенно затягивает и обволакивает мир, созданный писателем.
В первый том включены повести: "Огни на реке", "Небо с овчинку", "На краю земли".
Во второй том вошел роман в двух книгах "Горе одному". Первая книга романа "Сирота" о трудном детстве паренька Алексея Горбачева, который потерял в Великую Отечественную войну родителей и оказался в детском доме. Вторая книга "Жесткая проба" рассказывает о рабочей судьбе героя на большом заводе, где Алексею Горбачеву пришлось не только выдержать экзамен на мастерство, но и пройти испытание на стойкость жизненных позиций.
Третий том составили остросюжетные повести "У отдельно стоящего дерева" и "Мальчик у моря", рассказ "Бумажный ранет" и повесть "Беглец" о самом высоком человеческом чувстве - о любви, о нравственном формировании подростка.
В книгу включено также эссе "Почему нужно знать античную мифологию".