В настоящей книге известного ученого-религиоведа Н.С.Гордиенко рассказывается о возникновении в христианстве культа святых, составе пантеона святых в русском православии; показано, какую роль играет их почитание.
Главное внимание уделяется святым, канонизированным в связи с 1000-летием введения христианства и 400-летием установления патриаршества на Руси. Церковным легендам о новоканонизированных святых автор противопоставляет исторические факты, свидетельствующие о подлинной роли этих деятелей в отечественной истории.