Книга представляет собой попытку создать общую картину возникновения, развития и взаимосвязи архитектурно-художественных стилей на протяжении основных периодов истории культуры - древнего мира, средних веков, нового времени и современности. Собрав большой фактический материал, авторы сосредоточивают внимание на основных и наиболее характерных памятниках различных эпох.