В книгу вошли избранные произведения известных русских советских писателей, жизнь и творчество которых связаны с Одессой.
Главная общая особенность рассказов и повестей сборника - искрометный юмор, самобытность которого подразумевает ироническое вышучивание недостатков, и особый жаргон с присущей ему интонацией и стилистикой. Некоторые из произведений (например, рассказы И. Бабеля) не являются юмористическими или сатирическими в собственном смысле слова, однако и они окрашены авторской иронией.