Осип Эмильевич Мандельштам - один из интереснейших русских поэтов XX века. Откликаясь на смерть Мандельштама, известный литературовед К.Н.Мочульский писал в парижской прессе: "Умер Осип Эмильевич Мандельштам - самый замечательный из современных русских поэтов после Блока и самый неоцененный". Судьба Мандельштама трагична: ранний поэтический взлет, несколько поэтических книг и книг прозы, о которой А.А.Ахматова говорила, что "во всем XX веке не было такой прозы", затем невозможность печататься, арест, ссылка, второй арест, лагерь, смерть. Многие годы творческое наследие великого мастера было недоступно широкому читателю. Сегодня произведения Мандельштама обретают новую жизнь.
В книгу вошли стихи, написанные поэтом на протяжении всей его жизни, а также заметки о поэзии, позволяющие любознательному читателю начать трудный путь к пониманию того, как "растут стихи". Представление о личности поэта, силе его таланта расширяют воспоминания современников - А.Ахматовой и Г.Иванова. Будучи антиподами, поэты сошлись в оценке "божественной гармонии, которую называют стихами Осипа Мандельштама" (А.Ахматова).