В книге освещены вопросы истории письменной литературы Европы раннего средневековья.
Книга состоит из двух разделов - "От античности к средневековью" (IV-VII вв.) и "Каролингское Возрождение" (VIII-IX вв.). Каждый раздел включает большую обзорную статью с характеристикой всего периода в целом, ряд очерков об отдельных писателях и образцы переводов их произведений, по большей части публикуемых впервые.
Представлены жанры светской и религиозной лирики, героической и дидактической поэмы, агиографии, эпистолографии, истории: представлены такие авторы, как Амвросий Медиоланский, Августин, Беда Достопочтенный, Боэтий и др.