В это издание книги (первое носило название "Слово и судьбы") автор, сохраняя главную цель своих историко-документальных исследований в поиске "неизвестное в известном", внес немало нового. Впервые в расчете на массового читателя рассказано о "пропавшем без вести" декабристе С.Нечаеве, пополнилось жизнеописание остальных героев. Их судьбы, казалось бы, такие разные по жизненным возможностям, воссоединились своим подчас драматическим, но всегда страстным служением Родине и народу. Кроме Нечаева, это Чернышевский, Шолохов, политрук Клочков, космонавт Гагарин и даже экипаж легендарной "Авроры"...