"Первая республика" Альбера Собуля, как это обозначено в ее подзаголовке, охватывает 1792-1804 годы, то есть двенадцатилетний период функционирования официально провозглашенного республиканского строя во Франции.
Эти двенадцать лет, едва ли не самых драматических в истории Франции, дают чрезвычайно яркую картину резко сменяющих друг друга политических цветов. За сравнительно недолгий срок здесь чередуется почти весь спектр красок. Первоначально смена красок идет в строго закономерном порядке. Народное восстание 10 августа 1792 года и свержение тысячелетней монархии. Это мощная интродукция. Монархии уже нет, король в заключении, но республика еще не провозглашена. Она утвердится и вступит в свои права лишь на другой день после созыва Конвента и знаменитой победы при Вальми 21 сентября 1792 года, а еще через несколько дней, 25 сентября 1792 года, Конвент единодушно примет звучавшее непререкаемо и ставшее классическим определение: "Французская республика едина и неделима".