Настоящая книга является первой на русском языке попыткой собрать воедино некоторые характерные образцы того жанра, который зародился в Испании в середине XVI века и который вскоре распространился с таким беспримерным успехом по всей Западной Европе и перешагнул далеко за океан, в страны Латинской Америки. Жанр этот получил наименование "плутовского романа". Значение плутовского романа для развития мировой литературы огромно. Умерев как конкретно-исторический жанр,он повлиял на становление и развитие большинства повествовательных жанров нового времени. Вступительная статья Н.Томашевского, перевод К.Державина, Е.Лысенко и Е.Бируковой, примечания С.Ереминой и Е.Лысенко.
В сборник вошли произведения: "Жизнь Ласарильо с Тормеса, его невзгоды и злоключения", автор неизвестен; "История жизни пройдохи по имени дон Паблос" Франсиско де Кеведо-и-Вильегаса; "Хромой Бес" Луиса Велеса де Гевара; "Севильская Куница, или Удочка длякошельков" Алонсо де Кастильо-и-Солорсано и "Злополучный скиталец, или Жизнь Джека Уилтона" Томаса Нэша.