Повести, составляющие книгу "Портреты пером", отличает невыдуманный сюжет и широкий исторический фон. Страницы истории России XIX века раскрываются на примере судеб людей, не оставшихся в стороне от значительных событий своего времени. Автор стремится показать неслучайность человеческих судеб, подчеркнуть в них самое характерное - все то, что и сегодня не оставляет читателя равнодушным.