Среди разнообразных произведений народной поэзии пословицы и пого­ворки занимают особое место: они живут в разговорной речи как ее органи­ческая часть, концентрируя в художественном образе явления жизни чело­века и природы.

Собранные воедино, пословицы составляют свод суждений о жизни народа, свод точных и острых характеристик, наблюдений и обоб­щений; в пословицах отражены и ошибоч­ные, ложные толкования окружающего мира и истинные знания, которые постепенно накапливались и получили образное выражение. Пословицы вместе взятые раскрывают сложное и зачастую противоречивое в процессе своего развития мировоззрение народа; в пословицах совершенно ясно вы­ражена оценка народом существующей действительности, его взгляд на жизнь и - через преодоление косных, отсталых взглядов - утверждение ее не такой, какая она есть, а такой, какую хотелось бы видеть.

Огромная ценность сборников пословиц определяется общественно-политическим и художественным значением этих сгустков народной мудрости. Лучшие сбор­ники можно поставить в один ряд с величайшими произведениями мировой литературы.

Выдающимся собранием пословиц является сборник В. И. Даля "Пословицы русского народа", составленный и изданный им в середине прошлого века. Сборник В.И.Даля - классический труд, содержащий бо­гатейший материал (более 30 000 пословиц, поговорок, метких слов, присло­вий и пр.), большая часть которого живо воспринимается и сейчас.