В книге исследуются посвящения в русских изданиях XVIII столетия. Посвящения (дедикации) рассматриваются как важная часть книжного паратекста и как особый, связанный с древними и новыми европейскими традициями жанр, эволюционировавший вместе с общим развитием отечественной культуры и сменой литературных направлений. Предметом изучения стали тексты, выявленные в ходе фронтального просмотра de visu нескольких тысяч изданий, учтенных в «Сводном каталоге русской книги гражданской печати 1725-1800» (М., 1963-1965. Т. 1-5), где посвящения указаны лишь в отдельных случаях. При систематизации собранного материала выделены основные группы адресатов дедикаций: государи и члены царской семьи, вельможи, наставники и руководители учебных заведений, духовные лица, женщины как покровительницы и вдохновительницы литераторов, друзья, члены семьи, ученые и писатели. Исследование сопровождается публикацией избранных текстов, дающих представление о разных типах дедикаций, и аннотированным библиографическим указателем посвящений.